“Ik werd meteen goed opgevangen binnen het team. Mijn agenda was vanaf de eerste dag gevuld met onder andere kennismakingsgesprekken en meeloopdagen met collega’s. Op de tweede dag zat ik zelfs al bij een belangrijk overleg met de gemeente, waar ik direct netwerkpartners heb ontmoet. Daarnaast was de agenda gevuld met intakes, informatie & advies spreekuren, teamvergaderingen en werkbegeleiding. Je wordt eigenlijk meteen in het diepe gegooid, maar met zwembandjes. We zijn direct aan de slag gegaan.”

“Ik heb tijdens mijn opleiding gekozen voor het profiel zorg. Daar ben je vooral bezig met GGZ-vraagstukken, iets dat mij erg aansprak. Ik had toen ook andere verwachtingen bij algemeen maatschappelijk werk. Ik dacht dat het vooral praktische hulpverlening zou zijn en dat je veel in de wijk bent. Zo zie je maar weer hoe een fout beeld je eigenlijk kunt hebben.

Eén van mijn vriendinnen is maatschappelijk werker en samen hadden we het wel eens over wat het werk inhoudt en welke hulpvragen cliënten stellen. Toen ik haar hoorde vertellen dacht ik ‘oh god, ik heb hier helemaal nog niet zoveel ervaring in. Kan ik dat wel?’ Dit traineeship is dan een fijne kans om die ervaring op te doen. Wat ik daarnaast zo mooi vind, is dat je met alle doelgroepen werkt. Wij zijn er voor álle inwoners van Midden-Limburg en daarmee zijn de cliënten ook heel verschillend.

Dit maakte me soms ook wel onzeker. Want ik weet toch helemaal niet overal een antwoord op? Tijdens dit traineeship werd het al snel duidelijk dat dit ook helemaal niet het belangrijkste is. Je kunt altijd sparren met collega’s en samen tot een plan van aanpak komen.”

“Het viel me direct op hoe divers de hulpvragen zijn. We helpen cliënten met relatief eenvoudige of praktische hulpvragen, maar ook met meer gecompliceerde vragen. Die diversiteit heeft me positief verrast.”

“Ik ben het hier zeker mee eens. Ik word begeleid door Petra Tanke, een doorgewinterde maatschappelijk werker die zich met hart inzet voor haar cliënten. Maar Petra is ook iemand die haar eigen grenzen goed aangeeft. En hoewel ik nog veel van haar kan leren, krijg ik ook de ruimte om mezelf te ontwikkelen en zelf initiatief te nemen. Deze combinatie vind ik heel fijn.”

“Petra staat bijvoorbeeld sterk in haar maatschappelijke schoenen. Dit zie ik terug in hoe zij met cliënten omgaat. Tijdens een bureaudienst werd ik gebeld door een cliënt. Hij was emotioneel en daardoor best intimiderend. Ik had hem een aantal keer gevraagd te kalmeren, maar tevergeefs. Petra heeft de telefoon toen overgenomen en aangegeven dat als meneer niet normaal tegen mij zou praten, we het gesprek zouden moeten stoppen. Als je het zo leest klinkt het misschien confronterend, maar zij deed dit met zo’n rust en respect voor de cliënt dat het ook werkt.

In het begin is het vaak aftasten waar de grenzen liggen, en vooral die van jezelf. Dit is daar een mooi voorbeeld van. Door deze ervaring weet ik niet alleen nog beter waar ik mijn eigen grenzen stel, maar ik weet ook hoe ik dit in het vervolg duidelijk kan maken.”

“Ik heb de afgelopen maanden al zo veel geleerd. Ik verwacht dit in de volgende fases alleen nog maar meer uit te breiden. Op dit moment draai ik zelfs al geheel zelfstandig de intakes. Dit is iets dat je normaal eigenlijk pas in het 2^e kwartaal doet.

Vanaf februari 2023 start ik twee dagen per week in team AMW Nederweert, als volwaardig maatschappelijk werker. Stiekem ben ik daar erg trots op. In deze korte periode heb ik mezelf al zover kunnen ontwikkelen dat ik ook in andere gemeenten kan worden ingezet. En daarbij kan ik blijven rekenen op ondersteuning van mijn collega’s indien nodig.”

“Oh… lastige vraag. Ik ben vooral blij met de kansen die ik hier tot nu toe al gekregen heb. Maar dit kan soms ook een valkuil zijn. Ik wil soms misschien sneller dat het programma voorschrijft. Sommige taken hoef ik bijvoorbeeld nog niet te doen, maar dat wil ik graag doen om mezelf te blijven ontwikkelen. Die ruimte krijg – en pak – ik ook, maar je mag als trainee ook juist de tijd pakken om je maatschappelijke rugzak te vullen.

Daarbij is het denk ik goed om in gesprek te blijven met je begeleider en leidinggevende. Wat wil je graag nog ontwikkelen? Welke kanten van het maatschappelijk werk wil je nog verder onderzoeken? Of ben je er zelfs al klaar voor om fulltime in dienst te treden? Deze gesprekken moet je blijven voeren.”

“Toen ik begon bij het AMW-ML mistte ik de praktijkervaring. Ik merk dat ik nu rustiger ben dan eerst. Ik kon onzeker zijn over het feit dat ik niet overal een antwoord op heb. Inmiddels weet ik dat dit niet het belangrijkste is. Petra zei eens voor een gesprek: “Mirthe, het verschil is dat jij veel in oplossingen denkt, in plaats van dat je een gesprek in gaat om te kijken wat kan ik voor deze cliënt betekenen?’ Dat probeer ik nog iedere keer mee te nemen.

Ik hoop dat ik aan het eind van mijn traineeship écht als een volwaardig maatschappelijk werker word gezien. Hoe dat zou blijken? Ik hoop dat collega’s dan naar míj komen voor advies over een bepaalde casus. Dat we samen sparren en ideeën uitwisselen. Voor mij zou dit het teken zijn dat ik niet meer ‘Mirthe de trainee’, maar ‘Mirthe de collega’ ben.”